Een robotstofzuiger is goed op tapijt als hij automatische tapijtdetectie, voldoende zuigkracht en een borstel die contact houdt met de pool combineert. Een ultrasone of optische sensor onder de robot herkent tapijt binnen enkele centimeters en zet de motor op de hoogste zuigstand. Tegelijk tilt een zwevende borstel of hefbaar chassis de robot iets op. Zo blijft de borstelrol zich in de vezels graven en loopt hij niet vast op de rand van een dik vloerkleed.
De borstel is net zo belangrijk als de motor. Rubberen of dubbele rubberen borstelrollen buigen mee in het tapijt en laten haar makkelijk los. Borstelrollen met haren woelen diepere pool op, maar raken vaker in de knoop. Antiklitontwerpen met een kam of snijmes voorkomen dat lang haar zich om de borstelrol wikkelt. Anders zou de opname op tapijt binnen een paar rondes afnemen.
Ook de navigatie helpt. Met LiDAR-kaarten kun je vloerkleden markeren, ze extra rondes of een kruislings patroon geven en een hogere zuigstand instellen voor alleen de kamers met tapijt. Goede obstakeldetectie ziet kwastjes en losse randen van vloerkleden. Zo blijft de robot uit de buurt van franjes die zich om de borstel kunnen wikkelen en de schoonmaakronde kunnen stoppen.
Het formaat van de accu en de stofbak bepaalt hoeveel tapijt een robot in één keer kan afmaken. Tapijt vult de stofbak sneller dan harde vloeren en vol vermogen leegt de accu eerder. Een automatisch leegstation en een gebruiksduur van 150 minuten of meer maken daarom echt verschil in grotere woningen met tapijt.
Hoeveel zuigkracht heb je nodig voor tapijt?
Voor de meeste laag- en middelhoogpolige tapijten is een opgegeven zuigkracht van ongeveer 5.000–10.000 Pa genoeg. Hoogpolige vloerkleden en huishoudens met huisdieren hebben baat bij 15.000 Pa of meer. Elk merk meet zuigkracht op zijn eigen manier, dus zie de cijfers als een ruwe richtlijn en niet als een exacte vergelijking. Een robot met 8.000 Pa en een goed ontworpen rubberen borstelrol kan tapijt beter schoonmaken dan een model van 20.000 Pa met een zwakke borstel of een verstopt filter.
Meer zuigkracht loont vooral bij fijn zand, kruimels en dierenhaar dat diep in de pool zit. Het zorgt ook voor meer geluid en een kortere gebruiksduur. De handigste robots houden daarom een stillere stand aan op harde vloeren en schakelen alleen op tapijt naar vol vermogen. Budgetmodellen met 2.000–4.000 Pa kunnen dunne vloerkleden netjes houden, maar hebben moeite met ingetrapt vuil in dikker tapijt.